Op donderdag 18 september nam VADM Liebregs het commando over de zeestrijdkrachten, alsook de admiraliteit Benelux, over van VADM René Tas. Tijdens een plechtigheid op de Nieuwe Haven nam Tas afscheid met fijne woorden, maar ook met de nadrukkelijke waarschuwing dat Defensie rekening dient te houden met permanente onrust. De redactie van het Marineblad was bij de plechtigheid aanwezig.
Voor de duvel niet bang
Commandant der Strijdkrachten Onno Eichelsheim omschreef Tas als een bruggenbouwer. Binnen Defensie, maar ook daarbuiten: 'Je wist de maritieme sector te verbinden, van havens tot kennisinstituten en van industrie tot internationale partners.' Eichelsheim had lovende woorden voor de transitie naar de toekomstige vloot, die onder het commando van admiraal Tas tot stand kwam: 'Onder jouw leiding lag de vloot weer op zee en werden mariniers wereldwijd ingezet.' Tas zette in de afgelopen vier jaar de deur open naar innovatie en liet daarmee zien dat de marine niet alleen traditie heeft, maar ook toekomst. Recht door zee en 'voor de duvel niet bang', aldus de CDS.
Tas begon zijn loopbaan bij Defensie in 1982. Na afronding van zijn opleiding op het Koninklijk Instituut voor de Marine voerde hij op diverse marineschepen en nam deel aan diverse internationale operaties zoals Sharp Guard in de Adriatische zee en missies in de Perzische Golf. In deze jaren was hij tevens stafofficier strategisch beleid bij de Supreme Allied Commander Europe (SACEUR) en voerde hij tijdens UNIFIL Maritiem het commando over Zr.Ms. Van Speijk.
In 2010 kreeg Tas het commando over Zr.Ms. Tromp (met Liebregs als Eerste Officier) en nam deel aan missies bij de kust van Libië en de anti-piraterij missie operatie Ocean Shield. Na tot aan 2018 bij de Defensiestaf te hebben gewerkt vertrok hij naar het NATO Supreme Allied Commander Transformation (SACT) in de VS. In september 2021 nam hij het commando Zeestrijdkrachten over van VADM Rob Kramer.
CDS Eichelsheim sloot af door Tas het Ereteken voor Verdienste in goud toe te kennen.
VADM Tas krijg het Ereteken voor Verdienste in goud opgespeld van CDS Eichelsheim (foto: J. Verolme | Koninklijke Marine)
Verandering zal een constante zijn
'Als afschrikking mislukt en het wordt oorlog, is 3,5% niets', stelt Tas in zijn afscheidsrede. Hij waarschuwt voor een nieuwe winterslaap en maant tot het serieus nemen van de opstapelende wereldwijde dreigingen: 'Verandering zal een constante zijn; we moeten rekening houden met permanente onrust. [...] Putin, Xi en andere machthebbers wachten niet op ons.' Veel veranderingen binnen de Koninklijke Marine zijn in gang gezet als gevolg van deze wereldwijde toename van dreiging. De introductie van onbemenste systemen, nieuwe onderzeeboten en ASW-fregatten, Force Building bij het Korps Mariniers en het plannen van nieuwe amfibische transportschepen en luchtverdedigers. 'Verander of verlies', aldus Tas. Daarentegen benadrukt de vertrekkend C-ZSK dat hij de marine in bekwame handen achterlaat: 'Liebregs heeft zijn capaciteiten als strateeg, diplomaat, krijger en vakman keer op keer bewezen.'
Tas dankt met zijn laatste woorden al het marinepersoneel, vlootpersoneel, mariniers en burgermedewerkers, Nederlanders en Belgen. Voor hun inzet, hun toewijding, teamwerk en kameraadschap. 'U maakt het verschil.'
VADM Tas inspecteert een laatste maal de eenheden (foto: J. Verolme | Koninklijke Marine)
Van de redactie
VADM Tas heeft in de afgelopen vier jaar meermaals tijd opzij gezet voor het Marineblad. Zo opende hij de 135ste jaargang en heeft hij enkele in artikel-vorm uitgewerkte voordrachten tegengelezen. Altijd persoonlijk en altijd met aandacht voor de doelgroep. In juni 2025 bracht de admiraal een spontaan bezoek aan de Marineblad-stand tijdens de Nederlandse Veteranendag in Den Haag, waar hij de redactie het vertrouwen en advies gaf om middels dergelijke evenementen het tijdschrift meer in het openbaar uit te dragen. De redactie dankt de admiraal voor zijn betrokkenheid en wenst hem een fijne en gezonde nieuwe fase buiten de marine.
Op bezoek tijdens Veteranendag 2025 (foto: KVMO)
